Sista helgen i Yokohama

Idag är sista dagen som vi har tillgång till bredband, därför att imorgon kommer flyttgubbarna vid 9 tiden och då börjar de packa, även datorerna. Vid kl 2 hämtas våra hyrmöbler och kl 4 är det inspektion av lägenheten. Därefter åker vi till ett hotell och sover sista natten där innan vi lämnar Japan på tisdag kväll.

Färdvägens första anhalt blir till Oahu, Hawaii. På vägen passerar vi datumgränsen så trots att vi åker den 23e på kvällen så kommer vi fram den 23e på morgonen.. Vi flyger därefter direkt till Maui så det blir ingen tid i Honolulu som i sig är en storstad med 1.3 miljoner invånare. Efter en vecka på Maui, så åker vi åter till Oahu och därefter till Seattle för byte av plan och sedan till Chicago. Eftersom jag har släktingar i Wisconsin så tänkte vi hälsa på där. Färden till Sverige påbörjas den 6 Juli och om allt går bra så är vi i Linköping den 7 Juli kl 4.

Vi tänkte först ta vägen över Kina och Vietnam, men eftersom det är ganska varmt och regnigt där så blir det nu Hawaii / USA istället.

Ett (drygt) år går fort, vilket vi i och för sig visste om när vi åkte hit. Vi har dock anpassat oss väldigt bra här och det kändes lite frestande att stanna kvar här ytterligare ett år. Nu skall det dock bli skönt att komma hem, även om vi fortfarande har svårt att fatta att det snart är dags att åka. Japan är som ni säkert redan förstått ett land med många positiva sidor (och några negativa).

För att börja med de något sämre sidorna så är de:

• Rökning tillåten på restauranger
• Trångt och varmt på tågen ibland, fast det funkar oftast bra ändå
• Inflexibelt ibland, här följer man reglerna till punkt och pricka och ibland mer än så
• Långa arbetsdagar

Dock överväger den positiva delen som sagt:

• Klimatet, subtropiska öar (Okinawa) till nordliga vintrar (Hokkaido) inom samma land
• Maten är fantastisk, både kvalitetsmässigt och bredden på utbudet
• Vänligt folk
• Väldigt mycket att se och göra
• Välorganiserat
• Bra skola
• och en massa annat

Därmed avslutas Japan delen av denna blogg (efter 133 inlägg, undrar hur många som är kvar på slutet av alla som börjat läsa?) och när jag återkommer igen så blir det med hemresan.

Marknad i Yamato

På lördagen hade vi inget speciellt bestämt för den sista helgen, så då bestämde vi att vi skulle ta en dag på en marknad. Det fanns även små besökare på denna marknad, har ni sett en hund i en midjeväska förut? Där låg den (mycket lilla) hunden och vilade sig.. Marknaden höll relativt bra kvalite samt hyfsade priser. Som gick att pruta lite grann. Dagens inköp blev en 20 meter lång tygbit som skall bli någonting på bordet.. Ett grillförkläde samt 8 små skålar för sojasås att doppa sushibitarna i.

Flytt snart

I helgen jobbade vi mest med hemfärden.. Dvs köpte de sista prylarna som vi vill ha. Fast lite plock med vad som ska med och inte, blev det också. Alltid bra att inte ta med saker som man inte egentligen behöver, fast det är lätt hänt att tänka att det kan man kasta senare. Med tanke på miljöaspekten så borde man transportera så lite som möjligt..

På kvällen hade vi planerat en middag tillsammans med en kollega, Narizawa-san och hans fru, Yuko, som vi träffade på en japansk restaurang i Ginza. Restaurangen var jättebra med riktigt fin mat. Bla tempura som Yuko berättade hur man gör på japanskt sätt. Det provade vi sedan på söndagen och det fungerade bra. Narizawa-san fick sköta drickabeställningen och det blev mest den nya favoriten umecho, som är shochu utblandad med plommonsaft och lite socker. De skall ha barn i November, och vill gärna komma till Sverige och hälsa på. han bar börjat spela golf och blir helt salig när jag berättar hur mycket det kostar att spela golf i Sverige. Har ni följt bloggen tidigare så vet ni att det kostar mycket att spela golf i Japan.

Graduation 11e Juni

Denna kväll var det graduation av 12e klass, motsvarande studenten. Detta är avslutningen för många där man sedan flyttar till ett annat land för att gå på Universitet, i alla fall från en internationell skola som YIS. Många tal hölls och sedan fick varje elev komma fram och få sitt examensbevis, under tiden som high school rektorn beskrev vilka framtidsplaner man hade tänkt sig. Klädseln är som ni ser också den typiskt amerikanska vid graduation. det hela avslutades med ett mingelparty.

Sayonara party 10e Juni

För alla som slutar så ordnas det ett Sayonara party. Vilket i princip går ut på att man äter och dricker under 2 timmar, ganska vanlig japansk typ av fest. Det hela var trevligt och jag fick tillfälle att säga hej till de flesta jag jobbat med. Lite trött dagen efter dock!

Award ceremony 9e Juni

Som rapporterats förut så är mycket på YIS, Yokohama International School, amerikainspirerat. På tisdagskvällen hölls en Award Ceremony, där de bästa eleverna premieras för goda betyg. Motsvarande Sports Banquet, fast nu med betygen som bas.

Eftersom det hela hölls i gymnastiksalen på skolan, som i sig var väldigt fint omgjord så att man inte kände igen sig, så fanns inte plats för alla föräldrar. Därför hade man ordnat med direktsändning från evenemanget via webben. Med andra ord så satt jag och Agneta hemma och tittade på sändningen som jag skickade till TVn. Så vi kunde följa det hela oväntat bra.

För 9 orna så var det väldigt kul att Agnes Soderholm fick en silverutmärkelse. Betyg A i alla ämnen, utom engelska där hon fick A- . Vilket inte är så konstigt eftersom hon inte har engelska som "native" språk! Johanna var väldigt nära en utmärkelse också och hade A i alla ämnen utom engelska och fysik. Sammanlagt är vi väldigt nöjda och stolta med tanke på att de bara har gått ett år i YIS.

Helgen som gick

I fredags var det Sports Banquet, vilket är en tillställning där man delar ut två slags priser, dels MIP, Most Improved Player och dels MVP, Most Valuable Player. Det hela är inspirerat av hur det går till i USA och man känner sig lite förflyttad till en High School i staterna. Agnes fick pris som MIP i tennis, vilket verkade vara överraskande för henne. Johanna fick pris som MIP i Field Hockey med motiveringen att hon inte hållit i en klubba innan säsongen och gjort stora framsteg.

Jag har inte berättat tidigare att hon deltog i Kantospelen i friidrott, track and field, dit hon kom genom att kvalificera sig som nr 7 av 8 i lokala tävlingar. Även i diskus är hon nybörjare och har inte hållit på med det förut. Kantospelen är en ganska stor tävling med skolor i och utanför Tokyo.

Inför utdelningen av MVP i track and field, menade coachen att det var väldigt jämt om vem som skulle få årets MVP. Ända tills sista kastet i Kantospelen där Johanna klämde till med nytt skolrekord för YIS med över 4 meter. Det tidigare löd på 19.5 meter och hade stått sig i 15 år.. Johanna fick till 23,86 och avslutningen på talet var att detta nog står mer än 15 år. Till slut blev det ett silver i Kantospelen.

På lördagen var vi på ambassaden i Tokyo. Med hjälp av svenska företag som sponsorer hölls ett nationaldagsfirande. Sång från duktiga operarsångare, nyckelharpa och en bentolåda (japansk färdiggjord matlåda) med svensk mat samt öl och dricka till gjorde att det blev en trevlig eftermiddag. Därefter gick vi lite i inredningsaffärer i Roppongi innan vi tog tåget hem. Vi har ju ingen bil här vilket ibland skulle vara bra (speciellt för Agneta som handlar maten), men den positiva sidan är att man kan dricka lite öl på den här typen av tillställninga utan att fundera på vem som skall köra hem. Tågen fungerar oftast väldigt bra även om de ibland krånglar vid dåligt väder och om man kommer vid fel tidpunkt kan vara smockfulla också..

I söndags har vi tillsammans med Koji (Johannas pojkvän), varit i Zushi som är en liten stad vid kusten. Det visade sig vara en windsurfarstad, så det var väldigt många windsurfare ute och tränade och som också verkade bo i staden. Lufttemperaturen var 27 grader och dito vatten ungefär 25, med andra ord väldigt behagligt. Vinden från havet var också behaglig vilket visade sig när vi kom hem och var tämligen röda i skinnet.. Det var länge sedan vi gjorde det misstaget, får se hur det går att sova inatt.. Efter lite fika på stranden så skulle vi hem och då var det mer fika påbjudet, men vi landade på Red Lobster som är en amerikansk kedja med just ... hummer. Har för mig att jag provat den förut och att den inte var så bra då men nu var den bättre. Portionerna var japaniserade dvs inte så stora som i USA, vilket är bra för midjeomfånget.. Därefter tåget hem och lite planering inför hemresan som kommer att gå över Hawaii och Wisconsin, mer om detta senare..

Invigning Y150

Dags för fyrverkeri och start på 150 års jubileet i Yokohama över hamnens öppnande. Det var 1859 som kommendör Perry kom det svarta skeppet och tvingade Japan att öppna sina gränser efter 200 år av slutenhet. Man öppnade tre hamnar varav Yokohama var en.

Fyrverkeriet var nog det bästa vi sett och om vi inte åker på en OS invigning så får vi nog inte uppleva ett liknande igen. På bilden kan man se att man skjuter upp raketer så att explosionerna kommer i varandra och nya bollar dyker upp innan de gamla försvunnit..

Kyoto

Helgen som gick spenderade vi i Kyoto, som av "alla" betraktas som det riktiga Japan. Staden har enormt många tempel och sevärdheter. Vi skummade bara de största och eftersom Agneta varit där tidigare med sina simmarkamrater, så var hon färdledare. Jag jobbade själv på fredagen men de övriga inklusive Johannas japanske pojkvän, Koji, åkte på morgonen. Resan med Shinkansen var som vanligt väldigt enkel. Farten ligger på mellan 240-260 Km/h med topp på 270.. Så resan mellan Shin Yokohama och Kyoto som är 51 mil tar bara 2 timmar. Det borde vi ha i Sverige också. Fast här finns ju ett annat befolkningsunderlag så då kan man köra ett Shinkansen tåg var 7e minut...

Första kvällen träffades vi i Gion kvarteren. Därefter blev det en Thai restaurang som var bra.
Dagen därpå började vi med den Gyllene paviljongen som är ett tempel belagt med bladguld!

Därefter såg vi en stenträdgård som varit likadan sedan 1600 talet. Femton stenar på en gård, med grus omkring. Kanske den enda lilla besvikelsen på resan, men det kanske berodde på att man skulle sitta och titta ut över trädgården och kontemplera, fast med ett renoveringsprojekt pågående bredvid med hammarslag så var det inte så enkelt..

Efter bussfärd till nästa område, var det dags för italiensk lunch med pasta. Restaurangen hittades i en broschyr men såg inte så skojig ut när vi kom in, fast maten smakade utmärkt så det blev bra i alla fall. Det är sällan man hittar riktigt dålig mat i Japan. Därefter en tur genom denna bambuskog som var väldigt fin, här så tät att man knappt kunde ta sig fram.

Vi kom fram vi den stora flod som går runt Kyoto och kunde se imponerande vyer över bergen . Därefter med buss till staden för lite shopping och matmarknad innan vi gick hem till hotellet och badade onsen. Middagen intogs på en indisk restaurang. Mycket bra. Finns det någon indisk restaurang i Linköping, eller någon bra i Stockholm?

På söndagen blev det Nihon castle, den första shogunens slott. Väldigt imponerande med näktergalsgolvet som var konstruerat så att man inte kan gå tyst på det. Om fiender kom smygandes så skulle man förvarnas av galandet från golvet. Det fungerar fortfarande efter 400 år..

Här en av ingångarna till slottet med traditionella kimonos på damerna!

Därefter buss till Filosofens vandring som är en led efter en bäck och mycket vacker. Nedan ett exempel på hur många hus är konstruerade i Kyoto. Stängt och slutet mot gatan men en fin liten trädgård innanför.

Så småningom fick vi lunch, japansk. Notera alla skålar.

Vi gick sedan mot hotellet för att hämta upp vår packning. Efter en vandring längs med en flod stötte vi på denna Kotospelande dam.

En trevlig helg i Kyoto var sedan till ända och vi var snart hemma igen med Shinkansen och pendeltåget till Yokohama.

Prom

är avslutningsfesten i Grade 12 , dvs sista året på High School som Johanna går i på YIS. Dagen togs i makligt tempo eftersom det var beställd tid hos frisör kl 16.00 och förfesten skulle starta kl 17.30. Och mycket riktigt så visade det sig vara för ont om tid så när Johanna kom tillbaka från frissan var klockan redan kvart i sex. Då var hon dessutom mycket missnöjd med frisyren eftersom de lockar som åstadkommits redan hade rätat ut sig på vägen hem. Frisyren i övrigt var inte mycket att hänga i julgranen heller, vilket medförde en snabb utryckning av syster för sminkning och sedan revs även frisyren upp och Agnes fick göra en ny frisyr istället. Humöret var inte på topp då denna bild togs...

Koji (pojkvännen i samma grade) kom för att hämta henne och då var klockan kvart i sju.. Taxi till förfesten men där var man redan på väg till festen så av den blev det inte mycket.. När de så småningom kom hem igen så visade det sig att Koji hade blivit vald till Prom King och Johanna till Prom Queen, efter en omröstning bland eleverna, så det hela slutade bra till slut!

Svininfluensan

har som ni kanske vet hittat till Japan och rapporterna duggar tätt om hur många som smittats. Den kom först till Osaka och Kobe, men har nu spridit sig till Tokyo. Vilket inte är konstigt med tanke den stora mängd människor som reser inom Japan. Bara från Tokyo via Shin-Yokohama station avgår ca 8-10 Shinkansen tag varje timme. Och varje tåg har tusentals resenärer, i alla fall när de är fulla. Eftersom det kommer så många hela tiden så behöver man inte passa ett speciellt tåg när man skall till kontoret i Tokyo, utan man bara går dit och ställa sig och får vänta i snitt 4 minuter innan det kommer ett Shinkansen tåg, som för övrigt betyder "Nya huvud linjen" i en något amatörmässig översättning, inspirerad av min Japanskalärare.

Trots att svininfluensan inte verkar ha så allvarliga effekter så är det en stor diskussion kring denna. Under veckan hade vi tex reseförbud till Osaka, men det kommer att lyftas på måndag. Dock skall man när man går in till vår kunds nätverkscenter (där delar av mobiltelefonnäten står) bära ansiktsmask, samt tvätta händerna och gurgla halsen! Det har fått till följd att det blivit brist på ansiktsmasker (sådana som läkare bär), men nu fanns det tydligen på en affär som ligger en liten bit från jobbet.

Skolan har också haft mängder med information kring detta. Antingen så är jag för lugn och tillbakalutad eller så har jag inte insett den fulla vidden av svininfluensan, men jag tycker att det hela är lite överdrivet ibland.

Nihondaira platå

I lördags hade vi förmånen att få åka på en busstur som den lokala resebyrån, Jack Rabbit anordnade. Vi fick resa gratis med dem pga av att vi köpt så många andra resor av dem samt tagit dit alla våra besök, så tack för det allihopa !!

Turen gick till Nihondairaplatån, som ligger i Shizuoka, ca 2 timmars färd från Yokohama. Stämningen i bussen var alldeles utmärkt och man poängterade att man ville att alla skulle vara med i den stora familjen av "rabbits", det kan man ju fundera på eftersom alla andra hade betalat ca 850 SEK , men det fungerade väl i alla fall. Vi träffade också ett antal andra och det var trevligt med nya bekantskaper och höra andras öden och äventyr.

Efter att bussen lämnat av oss så började det hela med en 90 minuters hikingtur, som gick genom ett landskap av teodlingar först. Här ser man de buskväxter som formklipps i långa vågor så att man lätt kan plocka bladen.
Efter detta fortsatte hikingen genom skog och uppför mot platån. Liksom under våra tidigare hikingturer så kommer man upp på nipor och går på en smal stig med stup på varje sida men de är skogsklädda så man känner inte av någon rädsla för att falla och rulla långt ändå.. Här började vandringen genom skogen som först var bambuskog och med en trappa i skogen.

Tyvärr var vädret inte det bästa så vi fick lite vatten från ovan på oss men det kunde å andra sidan ha varit mycket värre så det gick bra ändå. Utsikten från toppen skulle enligt uppgift vara väldigt fin ut mot havet och även mot Fuji, men tyvärr såg vi inte så mycket av det pga molnen som gick lågt. Lunch ingick också och den bestod mest av havets frukter, tex små räkor som var friterade och förstås rå tonfisk, maguro. På en japanska bussresa så har man givetvis namnskyltar..... Det var 14 skålar per person...

Efter lunchen stod teplockning på programmet. Vi plockade de nya skotten och då börjar man med att räkna, chin för det nya skottet, sedan ichi, ni, san (1,2,3) för nästkommande blad. Sedan nyper man av mot det fjärde bladet. Det blir det finaste teet så småningom. För det något sämre teet så skövlar man av buskarna så att alla blad åker med och tas om hand och det bara återstår det bruna grenverket, sedan kan det slå nya skott igen. Man kan se några bruna rader i bakgrunden.

För denna tesort som plockas i maj, rekommenderade man att man skulle göra tempura, dvs fritera, vilket vi också fick smaka. Tyckte nog att det mest smakade friteringssmet..

Sedan tog vi en linbana ner mot ett tempel där den förste shogunen i Japan är begravd (mot Kyoto som var huvudstad då, samt med ryggen mot Nikko). Templet målas var 50 år och den senaste gången var förra året så det var i väldigt god kondition när vi fick se det. Här en av vakterna vi ingången till templet.

Till templet fanns också ett museum som bland annat hade rustningar från gångna tider samt samurajsvärd från olika århundraden. Kunskapen i att smida svärd var tidigt mycket hög i Japan. Shogun Tokugawa var som sagt den första shogunen i Japan, utnämd också av kejsaren. Han lyckades ena Japan för första gången och därefter levde man ifred i 259 år..

Från templet gick en stenlagd väg ner för klippkanten med över 1100 steg. Kändes faktiskt riktigt historiskt att trampa på dessa stenar som så många gjort före oss. Många stenar var också rejält nednötta av alla fötter.. Det var också en väldigt fin utsikt ned mot havet här men även om dimman lättat lite så var det fortfarande grått. Vid kanten av havet låg väldigt många jordgubbsodlingar under plasttak. Vi har nu haft jordgubbar sedan januari, men nu är tydligen säsongen över, utom möjligen på Hokkaido som har mer svenskt klimat.

Efter en resa hem igen så tyckte vi att det hela varit mycket lyckat, även om en bussresa kan kännas lite som att man redan är pensionär;-)

Mount Takao

Golden week avslutades med två regniga dagar, tisdag och onsdag. Därefter var det två arbetsdagar som kändes lite tunga och även de var tämligen regniga så det var skönt att vakna upp till sol idag, lördag. Vi hade tur i det lotteri som anordnades vid food fair och vi lyckades vinna en lunch för två på MUTEKIRO som är en fin japansk restaurang med fransk inriktning på Motomachi. Den passade vi på att ta på onsdagen när det regnade, och det var en fin 4 rätterslunch som vi fick.

Tjejerna har sitt sista "meet" i "tracken", dvs sista sammandraget inom track and field. Agnes springer 100 m häck och hoppar höjd samt springer stafett. Johanna stöter kula och kastar diskus. Vi har inte haft möjlighet att se på någon gång när de har varit iväg för det har varit ganska långt borta. Idag var det på en amerikansk militärbas och det var tydligen svårt att överhuvudtaget komma in där.

Agneta och jag har istället varit iväg till Mount Takao, och tagit oss uppför detta berg. Det är 600 meter högt och de mesta av dessa höjdmetrar var vi nog tvungna att forcera. Det tog 1,5 timmar uppför så det var lagom ansträngning. Liksom när vi besteg Fuji så var det faktiskt jobbigare att gå nerför än uppför. På vägen upp fanns dessa fina gudabilder med stickade röda mössor och haklappar.

På toppen belönades vi med utsikt mot Tokyo och Yokohama, där man kunde urskilja Landmark Tower som är 300 meter högt. Åt andra hållet var det en magnifik utsikt mot Fuji, som fortfarande är snöklädd på den övre delen. Med tanke på att klättringssäsongen börjar första veckan i Juli så måste det smälta bort ganska mycket snö från toppen. Mount Takao är liksom Fuji-san ett heligt berg för japanerna och ett stort utflyktsmål under nyårshelgen.

Här i en park med en korv och en öl efter väl förrättat värv.

Tågresan dit tog 90 minuter enkel väg så det var först sent på eftermiddagen som vi var hemma igen.

Pingis VM i Yokohama

Igår var vi på pingis VM som går i Yokohama i år. Vi kom dit till semifinalerna i damernas och herrarnas singelspel. Dessutom var det finalpasset för damdubbel och herrdubbel. Det som var lite tråkigt var dock att alla! spelare som var kvar var från Kina! Så 4 kinesiska damer som gjorde upp om finalplatserna och 4 herrar för dito herrfinal. Dessutom två kinesiska par i både herr och damdubbelfinalerna..

Det började med damsemi och de matcherna var ok men inget spektakulärt. Det kändes som ganska mycket taktikspel, där det var ganska tydligt vilken som var bättre..


Sedan kom första herrmatchen som var betydligt bättre, mer fart och mer känslor i matchen. Den andra herrmatchen mellan Wang Liqin och Ma Lin var dagens höjdpunkt med otroligt bra bolldueller, inklusive klassisk ballongplockning. Ma Lin spelar med klassisk kinesisk pennskaftsfattningen men kan slå bollen med bägge sidor av racketen. Det var inget man gjorde när jag spelade pingis för många år sedan. Annars hade de flesta kineser den vanliga europesika fattningen. Det var också tydligt vad mycket J-O Waldner har inspirerat när det gäller servandet. De flesta använder samma teknik som Waldner, där man gömmer slaget med den egna överkropen för att dölja vilken skruv som skall komma.

Waldner, som har 2 VM guld och ett OS guld, dvs 3 stora titlar, är historiens mesta mästare, tillsammand med Wang Liqin och ytterligare en spelare. Wang Liqin, med hittills 3 VM guld, vann semifinal 2 efter 4-3 i set och blev väldigt glad förstås! Idag har han chansen att bli den störste i antalet stora titlar
Efter denna match så kom finalerna i dubbel, men de kom inte nära den fantastiska seminfinal 2 som var väldigt underhållande! Men det var två kineser som vann.....

Food Fair YIS

Söndagen spenderade vi på YIS, där årets sponsoraktivitet gick av stapeln, Food Fair. Det anordnas for att dra in pengar till skolan och en snabb uträkning gav vid handen att man drog in ca 1 MSEK! det hela går ut på att föräldrar bidrar med mat och dryck från det land man kommer ifrån, sedan betalar alla gäster för att äta och dricka. Dessutom anordnas lotterier med resor overseas (London, respektive LA och Shanghai) och många andra vinster. Vi hade köpt 10 lotter (och Agneta hade sålt ytterligare 20 lotter) och vi lyckades faktiskt vinna en lunch för två på en restaurang här i Yokohama, Mutekiro. Det finns mycket musikaktiviteter på YIS och det avspeglade sig i att det fanns tre scener där olika uppträdanden hölls, här spelar lärarna gamla klassiska låter på en av scenerna.

Det var väldigt mycket folk och skolgården framför skolan där det mesta av maten fanns var hela tiden packad med folk. Det som verkade mest intressant var det brasilianska tältet. De hade lång kö hela tiden och stekte osande korvar. De serverade också caipirinha och det var kanske det som lockade mest i värmen...

Vi provade oss igenom ryska piroger, indiska kryddiga korvar med Kingfisher öl och samosas. marokanska vårrullar med kikärtssoppa och tyska korvar med bier samt till efterrätt tobleronecheescake och vanlig cheescake samt kaffe. Sist avrundade vi med en caipirinha. Vi köpte också begagnade böcker samt var intresserade av äldre japanska tavlor som ställdes ut. Agneta kunde tänka sig en gammal inramad originalkarta över Yokohama från ca 1860. Vi får se om vi skall slå till på den..

Golf i Hakone

En arbetskamrat, Narizawa-san, ville att vi skulle spela golf en dag. Så tillsammans med Shige-san, ytterligare en arbetskamrat, åkte vi tidigt till Hakone. I Japan är golf en överklassport och det återspeglar sig också i servicenivån samt priserna. Här ingick golfbil och caddie över 18 hål för ca 1300 SEK. Sedan tillkommer i det närmaste obligatorisk lunch efter 9 hål. Eferåt badade vi Onsen med utsikt över hela banan och bergen runtomkring. Detta är vulkaniskt område och tvärs över dalen så finns det vulkaniska område där vi var och kokade ägg i marken för ett tag sedan. Banan var i väldigt fint skick och greenerna var snabbare än en svensk sommargreen.

Spelet gick inte så vidare på de första 9, men på sista 9 landade jag på 41 vilket var helt ok med tanke på hur lite jag spelat de senaste åren. Här är vi badade och klara efter rundan och dags att åka hem. Det är lite kul med storleksskillnaden ibland ! ;-)

Tokyobesök 29/4

Det var en ledig dag i Japan , men inte för YIS så jag och Agneta bestämde oss för att åka till Tokyo för oss själva. Vi skulle också besöka Muji som är ett Japanliknanade IKEA, med ganska bra grejor till vettiga priser. Priserna här kan ju annars var lite höga ibland.

Först stannade vi till hos Maruzen som är en bokhandel för att titta på dess engelska litteratur Fanns väldigt mycket men lite väl varmt inne hos dem så vi kom ut utan några inköp. Vi gick vidare till Tokyo international fair som är en väldigt fin byggnad och en fin park med ett vackert ljus utanför.
Därefter forsatte vi ner till Muji där Agneta inhandlade byxor och andra kläder. Vid torget utanför Yuracho station var det ett uppträdande av denna japanske manlige kopia av Whitney Houston..

Vi åt lunch på en Vietnamesisk restaurang. Hemresan från Japan hade vi först tänkt ta via Vietnam, men nu blir det Hawaii/USA istället och då provade vi i alla fall maten som var helt OK. Sedan tog vi oss in i Ginza och affären Uniqlo för att köpa ytterligare lite kläder. Därefter började vi hemfärden och då ramlade vi på denna blomsterbladutställning. Man hade lagt ut tulpanblad och gjort olika bilder med ett ekologiskt tema.

Här en icke ekologisk bil. Tokyo måste vara den Lamborgini (och Ferrari) tätaste staden i världen.

På väg mot tåget gick vi förbi en marknad. Priserna kan som sagt vara väldigt höga, här en fin mango för 400 SEK.
Det finns många tågintresserade japaner. Man kan ofta se dem stå och ta kort på olika tåg. Här på det vanliga pendeltåget vid Ishikawa station.

Det var en kort summering över en dag i Tokyo!

Blommor i Yamashitaparken

På kvällen var vi ut en tur till parken där man nu hade en blomsterutsällning med temat Yokohama hamn öppen i 150 år. Blommorna var väldigt konstfullt arrangerade, men tyvärr var kameran inställd på Raw format vilket inte denna blogg verkar klara av att hantera så det blev inge foton från dagens turer...

Vandring i bergen

Idag har vi tagit en tur från Zushi till Taura. Först tog vi oss med tåg till Zushi (nästan som Sushi..) och därifrån började vi gå mot skogen. Efter ett tag kom vi dit och började vandringen. Det var väldigt vackert, speciellt därför att det regnade mycket igår så bäckar och vattendrag var fulla av vatten. Så småningom skulle vi gå mot Mt Futago, och för att komma dit så måste vi ta oss över en bäck. Med hjälp av vänliga japaner kunde vi klara den delen. Men efterhand blev stigen smalare och upphörde vid en bäck. Japanen bakom oss hade bättre kängor och gick en bit i vattnet men vände sedan tillbaka.

Jag hittade en stig som gick brant uppför en bergsrygg och den tog vi. Den fortsatte sedan fram genom mycket tät skog på toppen av bergsryggen, upp och ner, upp och ner. Hela tiden var det bara 1 till 2 meter brett med branta kanter på varje sida. Vi tröstade oss med att det var djungeltätt och om man skulle ramla så skulle man inte komma så långt innan träd och buskar skulle stoppa fallet. Den som vet vad nipor är förstår ungefär hur det var. Så fortsatte vi i ca 2 timmar innan vi till slut kom fram där vi kunde orientera oss rätt igen. Vet inte om vi gick rätt väg men det blev ett rejält träningspass i alla fall. Efter att ha inmundigat matsäcken så kunde vi ta oss sista biten ner till Taura och därifrån ta tåget hem igen.

Hemresa bokad

Nu har vi bestämt när vi skall fara hem och vilken väg. Man får utnyttja den reskostnad som man skulle få om man åkte direkt hem för att åka en egen väg och stanna kvar på några ställen. Först tänkte vi åka hem över Beijing och Vietnam, men efter att ha studerat väderkartor så insåg vi att vädret inte är optimalt i Juni. Det har medfört att vi har bestämt oss för att åka till Hawaii och sedan hälsa på mina släktingar i USA, i Madison, Wisconsin.

Vi kommer att åka härifrån den 23 Juni på kvällen och komma fram den 23 Juni på morgonen! Just det, vi åker över datumgränsen då, och sedan stannar vi i en vecka på Hawaii. Just nu tror jag att vi åker direkt till Maui och är där hela veckan. Vi kommer sedan att flyga över Seattle och sedan landa i Chicago, spendare några dagar där innan vi åker till Madison. Därefter bär det av hemåt och vi är hemma den 7 Juli.

Nu återstår att boka boende och hyrbilar samt läsa in sig på resmålen!

Skatteåterbäring

En ganska intressant sak som händer här är att Staten börjat betala ut pengar för att man skall spendera igång landet. Så beroende på hur många barn man har så får man olika mycket pengar. En arbetskamrat till mig fick 60.000 Yen vilket motsvarar ca 5000 SEK! Hoppas att vi får lite pengar också innan vi åker härifrån!

Staten säljer annars obligationer med 0,3 % ränta för att täcka den gigantiska statsskulden som är störst i världen, tom större än USA's. Skillnaden är att man lånar pengar av sin egen befolkning genom obligationerna och man kan egentligen se det som en extra skatt. Fast sedan betalar man ut kontanter enligt ovan så det blir lite lustigt, men det verkar fungera!

Familjen Zenks besök

Nu har familjen Zenk åkt hem efter att ha varit två veckor i Japan. En vecka hos oss och en vecka på egen hand utrutade med JR (East Japan Railroad) tågkort. Med det åkte det runt till bla Kanazawa, Takayama och Kyoto. Sista helgen så skulle vi ut på en tur för att se lite mer av Yokohama samt något som kallas La Machine och är en gigantisk mekanisk spindel. Här frågar Kajsa, Susanne och Agneta efter info i receptionen på Leyton House.
Vi Red brick house fanns detta original. Han brukar gå runt i Yokohama och vara allmänt glad. Notera gärna kottarna som utgör örhängen samt påsarna med akvariefiskar som hänger bredvid!

Så kom då La machine. Det gick åt 11 personer att sköta respektive spindel. 8 för varje spindelben samt tre på toppen som styrde med lite andra saker. Det var ett ganska imponerande bygge men tyvärr gick inte spindeln själv utan den var upphängd på en truck som lyfte den framför sig. Spindeln var här för Yokohama port opening, 150 års jubileet. Det öppnar officiellt den 28/4, men redan nu har olika aktiviteter gått igång.

På vägen hem så gick vi igenom parken utan för Yokohama Bay Stars hemmaarena. Här har man planterat ett hav av tulpaner, tusen och åter tusen...

Detta var vårt sista stora besök här i Yokohama innan vi åker hem. Fast sista veckan kommer Johannas kompis från Katedral, Andrea och hälsar på också.

Hongkong

I söndags för en vecka sedan så fick Johanna en snabb förfrågan om hon kunde tänka sig att åka med till Hongkong för att spela field hockey med YC&AC, som är en klubb i Yamate inte långt ifrån där vi bor. Hon har spelat field hockey i YIS och ibland har de spelat på YC&AC's plan och då har hon också fått vara med i deras lag och spelat matcher. Eftersom jag alltid velat se Hongkong så bestämde jag mig för att åka med och på torsdagen åkte vi ut med flygbussen till Narita och tog flyget mot Hongkong.

Väl framme tog vi tåget i mot centrala Hongkong, 24 minuter, och därefter en taxi i 10 minuter till hotellet. Chauffören som var Kines pratade inte någon engelska, i alla fall ingen version som vi förstod och till slut fick jag prata in i hans mikrofon till centralen och de kunde översätta till honom.. Det finns en enorm mängd taxibilar så han ville väl inte släppa ut kunder som väl hade stigit in i taxin. Priserna är mycket låga och det kostade bara 50 SEK att komma till hotellet.

Morgonen därpå skulle vi träffa övriga laget på Hongkong Fotball Club i Happy Vally och det var inte så svårt att hitta för hotellet låg bara tvärs över gatan. De kom senare för de hade fått veta att vi skulle spela lite senare, just det vi, för jag tänkte också spela även om jag aldrig spelat förut.. Här har i alla fall de övriga kommit och laget samlas. Vad sägs om matchtröjorna?

Happy Vally Race Course är ursprungligen en galoppbana som bildades i mitten av 18oo talet givetvis av engelsmännen. Det är en fantastisk anläggning som innanför galoppbanan rymmer ca 10 olika fullstora fotbolls och field hockey banor. Sedan finns givetvis alla möjliga faciliteter med pooler, gym, restauranger osv Runt galoppbanan finns också mängder av loger som det är mycket prestige att inneha. Eftersom marken i Hongkong är extremt dyr så kan man bara spekulera i markpriset för denna anläggning..

Första matchen gick ganska hyfsat, vi klarade 0-0 där jag fick hoppa in i andra halvlek som back. Tyvärr finns bara klubbor med högerfattning så speciellt mycket skönspel blev det inte utan man fick mest ägna sig åt att markera ut motståndare och rafsa iväg bollen de få gånger man kom nära den. Johanna kämpade på bra och vi var nöjda efter matchen. Nästa match gick någon timme senare och även där hoppade jag in in andra halvlek. Snart blev det en hörna för andra laget och då skall man ställa sig i målburen och rusa mot skyttarna. Bollen gick ut till en motståndare som började dribbla för att sedan skjuta. Det bar sig inte bättre än att bollen tog på den andra täckande backens fot, i vårt lag, och sedan gick den upp i ansiktet på mig!

Det var inte helt skönt även om det inte gjorde otroligt ont. Bollen är stenhård och tog på kinden. Turligt nog inte i ögat. Blev dock liggande på fältet innan jag kunde komma upp. Efter en stund kom en ambulans och man undersökte mig i ambulansen. Därefter till ett sjukhus alldeles bakom hotellet. Efter att ha blivit inskriven och betalt räkningen så fick jag besked om att det var ca 2.5 timmars väntetid. Bestämde mig då för att gå ner till hotellet och duscha samt ta en kortare tur ner mot Times Square. Eftersom jag inte verkade ha någon hjärnskakning och det ändå kändes ganska OK så var jag inte så orolig.

Väl tillbaka på sjukhusets akutintag så tog det bara en kvart innan jag fick komma in. Läkaren undersökte och tyckte att det var bäst med en röntgen. Den visade senare att inget var krossat så det var ju bra. Bilden nedan är från min korta promenad där jag bla kom in på en gata med matvaror som såldes just på gatan. Av någon anledning styckades köttet på gatan av dessa glada herrar.
Kunde senare på eftermiddagen efter sjukhuset återkomma till laget, som att på en en uteservering i solen på klubben, och ägna någon timme åt några öl. Vi gick sedan upp till rummet och bytte om inför kvällens gemensamma fest som var i HK Fotball Clubs pool område. Grillat kött i långa banor och fina attiraljer till detta!

Nästa morgon tänkte vi hitta vår frukost på staden i stället för hotellfrukosten. Hongkong har kvar sina gamla spårvagnar, smala och i två våningar. De flesta är sålda som reklampelare för olika produkter. Såg bla SonyEricsson vagnen med reklam för mobiler. Vi kom så småningom till en italiensk restaurang där Johanna tog en frukosttallrik med yoghurt och undertecknad en engelsk frukosttallrik, dvs vita korvar, ägg, stekta champinjoner och tomathalva samt vita bönor.

Följde sedan med Johanna till första matchen och såg den, som tyvärr förlorades. Efter det fick det räcka och tog bussen till Stanley som ligger på södra sidan av Hongkong ön. Buss är billigt, 9 kronor för resan över bergen och ner på andra sidan. Stanley är lite av en semesterort a la medelhavet och ganska trevligt att bo i kan man tänka sig med storstaden 20 minuter bort bara. Handlade även lite matvaror som inte är så lätta att få tag på i Japan till rimliga priser eller inte alls, tex digestive kex. Det svarta repet i mitten som går ut i vattnet är hajnät. Så man hoppar inte i var som helst och badar här..

När Johanna spelat färdigt så gick vi sedan tillbaka till samma restaurang där vi ätit frukost för att käka, just det, den var italiensk vilket Johanna helst vill ha. Därefter tog vi bussen till central, dvs Hongkong city. Målet var att hitta till Zara, eftersom Johanna ville köpa sin "Prom" (bal) klänning där och det inte är säkert att hennes storlek finns i Japan. Efter ett tag så blev det också ett inköp.

Morgonen därpå hade vi bara några timmar innan vi skulle till flygplatsen. Vi tog bussen upp till Victorias Peak, vi gick runt toppen på en gångstig innan vi tog oss ner igen. Denna bild är från stigen där man har Hongkongs skyskrapor direkt under sig.

Det finns nästan inga låga hus i Hongkong, nästan allting är hus på mer än 20 våningar. Husen är av olika standard också allt från nästan fallfärdiga hus som man inte skulle vilja bo i även om man fick betalt till grannhus som är helt nybyggda glasskapelser. Husen är ofta extremt smala också. Det ger verkligen en känsla av storstad.

Hongkong har också ett mycket högre tempo än Japan. Här skall man fram till varje pris. Köer finns inte, det verkar man inte bry sig om. Tex när vi stog framme vid incheckningsdisken så kom en kines fram och la upp sina papper på våra och började ställa frågor till incheckningspersonalen tills de körde bort honom... ljudnivån är också mycket högre än i Japan, både från människorna samt från vägar och tåg (förutom airport express som var mycket tyst).

Efter incheckning i Hongkong central, där man kunde lämna väskorna så tog vi tåget ut till flygplatsen. Snart hemma i Japan igen och det var skönt, men en trevlig resa tyckte både Johanna och jag, trots en boll i ansiktet och sjukhusbesök för undertecknad!

Besök i Yokohama

Nu har det varit några dagar sedan jag hade något nytt inlägg. Det har mest berott på mycket arbete, men nu kanske det lugnar sig lite med det, hoppas jag i alla fall. Agnetas simmarkompisar har varit här i drygt en vecka nu, även om de också har tillbringat tre dagar i Kyoto.

I går var vi dels till Kappabashi för knivinköp och också i Uenoparken som man traditionellt samlas i vid körsbärsblommningen. Den står just nu i högsta blom så nu är det väldigt vackert här. Det var helt fullt i parken med picnicande människor under träden och massor av folk i övrigt så våra besökare fick verkligen se det myller av människor som det kan vara i Tokyo och också under en trevlig period med blommningen och ganska varmt väder också. Det var tydligen lite kallare i Kyoto så det var trevligt med åtminstone några varmare dagar nu. Vi tog med lite kaffe och kakor från Starbucks och klämde in oss på en sten bänk. Våra japanska grannar fattade genast tycke för oss och bjöd på riskakor, te, och något som de tyckte var jättestarkt, nämligen wasabi (pepparrots liknade pasta som man har på bla sushi) godis.

Här några yngre japaner som ville prata med Agneta!
Det blir ett tak av körsbärsblommor!

Lunchen intogs på en väldigt traditionell restaurang. Skorna av men vi fick i alla fall stoppa ner föttern i en lucka under bordet. Skräddarställningen är inget bra för stela svenskar. Man serverade fisk som jag inte sett förut. Ganska små och fileade som kokades i en gryta som stod på bordet. Fisken hette loach på engelska vilket översätts till havskatt på Tyda, men det blir jag inte klokare av... Till det lades en purjoliknande lök i grytan som fick koka med. En rot som på engelska heter burdock var också med. Vi tog också in varsitt krus med varm sake så det var trevligt. Efter hand förstod vi att man beställde varje rätt för sig och delade på så vi kompleterade med ytterligare några beställningar.

Vi var förmodligen bra kunder för när vi skulle gå så fick vi lite broschyrer över Asakusa, en över restaurangens historia på Kanji, en jojo, några andra småprylar samt att värden visade oss över gatan till ett litet museum som visade hur Asakusaområdet såg ut för 150 år sedan. Efter en stund kom han rusande in på museet med en lite påse med strumpor och frågade om vi hade glömt dessa. Men det var kunden vid bordet bredvid som tagit av sig strumporna hade vi tidagre sett, så han fick springa vidare.. Servicenivån är hög här !

Idag har vi varit i Yokohama för en lite lugnare dag. Vi tog med dem till en klassisk Sushi restaurang, där tallrikarna snurrar runt på ett band. Man sitter på vid en disk med bandet snurrande framför sig och när det kommer en Sushi man vill ha så plockar man helt enkelt ned tallriken och äter upp den. Tallrikarna har olika färger med olika priser och när man betalar så scannas tallrikarna av med en handscanner och ett kvitto skrivs ut. Så återstår bara betalningen i kassan. Som regel betalar man aldrig vid bordet i Japan, utan man tar med sig notan till utgången där kassan finns. Mycket enkelt och bra och när man inte har någon dricks här heller så vet man precis vad notan blev och kan ha pengarna redo.

Skollov

Denna vecka är det skollov för tjejerna. För Japanska skolor så är det avslutning på året. För de som slutar skolan och skall ut i arbetslivet så är detta den sista tiden man kan vara vild och galen innan man börjar jobba och blir en del av den arbetande skaran. Då kommer kostymen på och arbetet är det som gäller resten av livet...

Trots att det är lov så förväntas man klara av "ett berg av läxor" som Johanna uttrycker det. Det är en del att göra men hon har nog en släng av skoltrötthet också. Agnes gör som vanligt när hon är ledig, sover borta så mycket hon kan hos kompisar samt upptäcker försent att det är en massa skolarbete som skall göras och blir stressad..

Snart får vi veta ur det gått med hennes gymnasieantagning. De preliminära resultaten kommer i mitten på April. Vi har nu mindre än tre månader kvar här men det har vi nog inte fattat ännu, för till helgen kommer Agnetas simmarkompisar på besök och efter det familjen Zenk. Efter det fattar vi nog att det inte är så lång tid kvar här.

Tokyo Marathon

Idag har vi varit till Tokyo, Shinagawa och tittat på Tokyo Marathon. Hit kom man efter 15 km löpning eller som på bilden via rullstol. ledaren var så snabb att jag bara fick med den bakre delen av stolen på bilden. Sedan dök det upp två till och sedan denna klunga på fem personer som körde ihop. Eftersom det blåste ganska bra emot här så var det nog skönt att kunna hjälpa varandra och växeldra..
En liten sund senare dök ledarklungan upp. Fortfarande ganska stor eftersom det var tidigt i loppet. Den prognostiserade tiden för 15 km var 47 minuter, detta kanske var någon minut senare, man undrar ur många metrar man hade hängt med i detta tempo, 200 ? I täten låg två Kenyaner som sprang och småpratade... Det såg lite komiskt ut, men de verkade vara anlitade somfarthållare i loppet eftersom det stog "PACE" på deras nummerlappar.

Fler löpare anlände och man kunde anta att de som kom lite senare vara av typen elitmotionärer. de höll bra fart och här hade jag inte hängt med heller.. Vi såg även en lärare på YIS som springer en del och han var ganska bra med.

Längre ned i fältet började nu skojlöpare dyka upp. Många var utklädda till olika frukter men tyvärr var det svårt att fånga med den lilla kompaktkameran, den stora är fortfarande sönder, efter ett tapp i golvet. Där fanns jultomten, samurajer, killar i paljettklänningar, Nalle Puh, en ballerina (manlig), servitriser, bunny, jobbare i overaller, Pikachu, löpare med Tokyo Tower, fotboll eller fisk på huvudet, och många andra varianter av stor eller liten maskerad. Det värsta var nog en kille som sprang i kostym och slips, samt svarta vanliga skor.. han måste ha förlorat ett rejält stort vad! På bilden nedan till höger springer "Mats Sundin" i svensk landslagets hockeytröja. Summa sumarum, det är en stor folkfest!

Det är ca 17.000 löpare och efter några timmar var vi nöjda. Johanna åkte vidare till Harajuku för att titta på en jacka på Zara medans Agneta och jag köpte bröd i ett bageri samt åkte hem för en fika.